Нарушение состояния водно-болотных угодий является одной из причин глобального изменения климата, сокращения биологического разнообразия, деградации земель и других негативных последствий.
Обычно выделяют следующие пять основных типов водно-болотных угодий:
морские (прибрежные водно-болотные угодья, в том числе прибрежные лагуны, скалистые берега и коралловые рифы);
устьевые (включая дельты и мангры);
озёрные (водно-болотные угодья, связанные с озёрами);
речные (водно-болотные угодья, расположенные вдоль рек и иных водотоков);
болотные (то есть «болотистые» — болота на бедных органикой почвах, заболоченные земли и торфяные болота).
Кроме того, существуют антропогенные водно-болотные угодья, такие как пруды для разведения рыб и креветок, фермерские пруды, орошаемые сельскохозяйственные земли, гравийные карьеры, отстойники сточных вод.
Болото — избыточно увлажненные участки суши с особой растительностью, животным миром и слоем торфа не менее 0,3 м.
Раньше болото считалось гибельным местом для человека. В болотах погибал отбившийся от стада скот. Из-за укусов малярийных комаров вымирали целые посёлки. Растительность на болотах скудная: светло-зелёный мох, небольшие кустарнички багульника, осока, вереск. Деревья на болотах низкорослые. Корявые одинокие сосны, берёзы да заросли ольхи.
Люди стремились осушать «гиблые места» и использовать землю под поля и пастбища.
Болота — естественные фильтры воды и санитары агроэкосистем. Болота регулируют течение рек и речушек и даже питают большие реки. Днепр и Волга, например, берут начало из болот. Но, вопреки распространенному мнению, вода в болотах вовсе не застойная. Давайте сравним: в озерах вода полностью обновляется за 17 лет, в болотах — каждые пять лет!
В недрах болот удерживается 11 500 км3 пресной воды. Это в пять раз больше, чем во всех реках мира (2 100 км3), и почти половина объема воды Байкала (23 000 км3)!
Болота препятствуют развитию парникового эффекта. Их, как и леса, можно назвать «лёгкими планеты». Один из главных процессов, способных уменьшить содержание углекислого газа в атмосфере — это захоронение неразложившейся органики, что и происходит в болотах, образующих залежи торфа, трансформирующегося затем в каменный уголь. Каждый год один гектар болот поглощает из атмосферы 550–1800 кг углекислого газа и выделяет 260–700 кг кислорода. Это в 7–15 раз больше, чем способен переработать один гектар леса или луга. Поэтому практика осушения болот, осуществлявшаяся в XIX—XX веках, с точки зрения экологии разрушительна.
Торф используют в медицине (грязелечение), как топливо, удобрение в сельском хозяйстве, корм для сельскохозяйственных животных, сырьё для химической промышленности.
Для наших предков болотная руда была источником для изготовления железных изделий.
Торфяные болота служат источником находок для палеобиологии и археологии — в них находят хорошо сохранившиеся остатки растений, пыльцу, семена.
Крупные болота могут останавливать лесные пожары.
На болотах растут ценные растения (голубика, клюква, морошка). Именно на болотах до сих пор растет единственный на земле реликт Ледниковой эпохи - растение жирянка.
Но и это не все: болота притягивают и поглощают частицы пыли, которая, как известно, в безветренную погоду передвигается в сторону пониженной температуры (а температура над поверхностью болот всегда ниже, чем вокруг). Один гектар болот может «проглотить» до трех тонн пыли! (В ней, кстати, содержатся минеральные вещества, которыми питаются растения.)
С другой стороны, болота являются одним из источников бактериального метана (одного из парниковых газов) в атмосфере. В ближайшем будущем ожидается увеличение объёмов болотного метана в атмосфере из-за таяния болот в районе вечной мерзлоты.
Конвенция о водно-болотных угодьях, имеющих международное значение главным образом в качестве местообитаний водоплавающих птиц, была принята в феврале 1971 года в г. Рамсар (Иран). Конвенция представляет собой первый глобальный международный договор, целиком посвящённый одному типу экосистем.
Согласно оценке Всемирного центра экологического мониторинга ЮНЕП, площадь водно-болотных угодий предположительно составляет 570 миллионов гектаров (5,7 миллионов км2) — примерно 6% поверхности суши Земли.
Одним из основных условий присоединения государства к Рамсарской конвенции является создание хотя бы одного Рамсарского угодья на своей территории.
По некоторым оценкам, в Беларуси насчитывается более 800 тыс. болот.
В настоящее время в Беларуси находится 16 территорий, имеющих международное значение и включенных в Список наиболее ценных водно-болотных угодий: Ольманские болота, Споровский, Званец, Простырь, Средняя Припять, Котра, Освейский, Ельня, Березинский биосферный заповедник, Выгонощанское, Морочно, Старый Жаден и Острова Дулебы – Заозерье. Совсем недавно в этот список были добавлены Заказники республиканского значения «Выдрица» и «Козьянский», а также национальный парк «Припятсякий».
На территории нашей области расположено рамсарская водно-болотная территория
Нам самом деле это две отдельные природоохранные территории — заказник «Острова Дулебы» и «Заозерье». Первая территория находится на территории Кличевского и Белыничского районов Могилевской области. Это республиканский гидрологический заказник «Острова Дулебы», который был образован в 1998 году, его площадь составляет около 26,6 тыс. га. Вторая территория находится в Белыничском районе Могилёвской области. Речь идёт о республиканском гидрологическом заказнике «Заозерье», который был создан ещё в 1968 для сохранения естественного состояния типичных природных комплексов болотных массивов на водоразделах и у истоков рек. Общая площадь около 4,1 тыс. га га. Статус Рамсарской территории получен на общую территорию двух заказников в 2013 году: «Острова Дулебы — Заозерье» (более 30 тыс. га). Данное водно-болотное угодье состоит из 2-х участков, размещенных в непосредственной близости, в пределах одного болотного комплекса и имеют единый генезис, идентичную структуру растительного покрова, флористического и фаунистического комплексов; участки функционируют как единая система при выполнении важнейших экологических функций.
Острова Дулебы — Заозерье представляет собой болотный комплекс с преобладанием бореальных сфагновых грядово-мочажинных болот верхового типа. Место размещения данных болотных комплексов является юго-западным рубежом распространения северо-западноевропейских бореальных сфагновых болот. Преобладают грядово-мочажинные сфагновые болота верхового типа, олигомезотрофные пушицево-осоково-сфагновые, сосновые болотные леса на переходных и верховых болотах, коренные лиственные болотные леса на переходных и низинных болотах.
Буферную роль для болотного комплекса играет крупный лесной массив, характеризующийся наличием значительных участков высоковозрастных насаждений, редких по флористическому составу, эстетическим, средообразующим и почвозащитным свойствам. Эти лесные и болотные территории обеспечивают благоприятные условия для сохранения целого ряда редких и уникальных видов растений и животных, а также характерных в прошлом и редких ныне для этого района растительных сообществ, которые находятся под угрозой исчезновения.
До 1993 г. «Острова Дулебы» входил в состав территории Друцкого военного полигона. Это обстоятельство во многом определило хорошую сохранность природного комплекса, поскольку он практически не использовался в хозяйственных целях.
Международный статус эта территория получила в первую очередь благодаря своей орнитофауне. Острова Дулебы — Заозерье имеет большое значение, как место орнитологической стоянки большого количества птиц во время миграции, также ежегодно здесь на зимовке отмечаются виды международной значимости. Если говорить о конкретных видах птиц, которые здесь можно встретить в разное время года, то тут вы найдёте: чёрного аиста, трёхпалого дятла, змееяда, малого подорлика и других. В целом здесь встречается 37 видов млекопитающих, 119 видов птиц, 8 видов амфибий и 6 видов рептилий.